(Música animada) Nas próximas lições, estaremos explorando a natureza do mercado em uma chamada economia de mercado livre e como a competição pode funcionar a favor e contra a melhor alocação de recursos escassos. Estaremos falando sobre bens normais e inferiores, bens substitutos, bens de cortesia, gostos e preferências dos consumidores e lucros. A renda disponível é o que nós, como consumidores, deixamos após impostos e outros encargos. Quando nossa renda disponível aumenta, tendemos a comprar mais de certos itens e menos de outros. As coisas que compramos mais, como vegetais, por exemplo, são chamados de bens normais. Por outro lado, para alguns produtos, a demanda diminui à medida que a renda disponível aumenta. Digamos que sua mercearia local estoca vegetais orgânicos, vegetais produzidos em massa e vegetais baratos enlatados. Podemos prever como contadores gerenciais que os vegetais enlatados baratos são um bem inferior e que, à medida que a renda disponível geral do consumidor aumenta, a loja vai vender menos vegetais enlatados e mais vegetais frescos. Além disso, à medida que a renda do consumidor aumenta, podemos ver mais pessoas trocando de vegetais produzidos em massa a vegetais orgânicos. Neste caso, os vegetais produzidos em massa pode ser visto por um economista como um substituto para os vegetais orgânicos. Você pode ver na loja que vegetais orgânicos comandar um preço mais alto, não apenas porque custam mais para serem produzidos, mas também porque eles têm oferta diferente e curvas de demanda do que os vegetais produzidos em massa. Haverá um ponto na curva de demanda onde os consumidores verão o preço de vegetais orgânicos e opte em vez disso para os vegetais produzidos em massa. Para os contadores gerenciais, então, vegetais produzidos em massa podem ser um bem inferior e um substituto bom. Se o preço do café ficar muito alto e mais e mais pessoas mudaram para o chá, veríamos que o chá é um bom substituto. Alguns bens se complementam. Por exemplo, digamos que sua empresa produza toner e cartuchos de tinta para impressoras e obtém um pequeno lucro em cada venda. Além disso, sua empresa vende impressoras com uma pequena perda, mas quanto mais impressoras você vende, quanto mais clientes de suprimentos de impressora você reunir. Mesmo que seus clientes comprem apenas uma impressora uma vez a cada cinco anos, eles compram tinta e toner regularmente. Uma das questões econômicas para a gestão é esta, o que acontece se pararmos de vender impressoras. As vendas de tinta e toner diminuiriam? E se sim, essa queda no lucro ser maior do que os ganhos que faríamos interrompendo as vendas de impressoras? Além do efeito que o rendimento disponível tem na demanda geral por bens e serviços, a própria natureza do mercado está mudando constantemente. Por exemplo, 20 anos atrás, vegetais orgânicos podem ter sido encontrados apenas em algumas lojas especializadas. No entanto, nos últimos anos, eles se tornaram mais comuns em muitos países à medida que os consumidores ficam cientes dos benefícios potenciais para a saúde e benefícios para a sociedade como um todo. Mesmo que esses benefícios sejam mínimos, apenas a ideia compartilhada de que vegetais orgânicos são mais saudáveis do que os vegetais produzidos em massa cria mais demanda. Chicotes de buggy são um exemplo famoso de como a demanda muda conforme os consumidores e os mercados mudam. Com a chegada do automóvel na virada do século 20, o mercado de chicotes para buggy quase todos secos e agora são um item especial. Por outro lado, o advento do automóvel criou demanda por estradas, pneus, estruturas de estacionamento, e muitos outros bens e serviços em todo o mundo que não existia antes. Mais recentemente, telefones celulares, smartphones e serviços de internet sem fio mudaram significativamente a indústria de comunicações e assim a demanda por telefones fixos e rotativos é quase inexistente em nosso mundo moderno. As empresas vendem produtos e serviços por duas razões básicas, lucrar e beneficiar a sociedade. Uma empresa obtém um lucro econômico quando as receitas totais excedem os custos totais, mais um retorno esperado do investimento. As receitas são o que os consumidores pagam para os bens e serviços. Custos são o que a empresa tem que pagar a fim de fazer as mercadorias ou fornecer os serviços. Em economia, dizemos que o lucro econômico é zero quando as receitas são iguais aos custos mais um retorno sobre o investimento. Em outras palavras, se sua empresa está gerando US $ 2 milhões por ano em receita e gastando US $ 1,7 milhão para fazer o produto voce esta vendendo, seu lucro contábil é de $ 0,3 milhão ou $ 300.000. No entanto, se os proprietários da empresa esperar e exigir um retorno sobre o investimento de 5%, e eles têm $ 6 milhões investidos na empresa, eles esperam ganhar $ 300.000 por ano, o que significa que sua empresa tem lucros econômicos de zero. Está operando no ponto de equilíbrio econômico ou ponto de equilíbrio. Além disso, não existem empresas lucrativas que operam para fins filantrópicos ou outros fins não comerciais, igrejas, a maioria das escolas, organizações sociais, alguns hospitais, entidades governamentais, e muitas outras organizações que atendem ao bem-estar social da comunidade, todos operam sem fins lucrativos mas para um benefício público. Empresas sem fins lucrativos, não são proibidos de gerar receita além das despesas. É que eles não são motivados por isso porque não há proprietários. Organizações sem fins lucrativos atendem ao público e os lucros nunca vão para nenhum dono.